“Për dy vjet gjatë luftës në Gaza, të gjitha festimet publike për Krishtlindje u anuluan në Betlehem në Bregun Perëndimor të pushtuar – ku të krishterët besojnë se lindi Jezusi.
Por pas armëpushimit të kohëve të fundit, qyteti i shenjtë vendosi që këtë vit festimet të ktheheshin, siç simbolizohet nga ndezja e pemës tradicionale gjigante të Krishtlindjeve përpara Kishës historike të Lindjes.
“Kanë qenë dy vite të këqija heshtjeje; pa Krishtlindje”, tha kryetari i bashkisë së Betlehemit, Maher Canawati
“Ne të gjithë jetojmë këtu nga turizmi dhe turizmi kishte rënë në zero.”
Kryebashkiaku pranon se ideja e rifillimit të festimeve nuk ishte pa polemika, ndërsa vuajtjet vazhdojnë në Gaza – përfshirë edhe ata në komunitetin e saj të vogël të krishterë, shumë prej të cilëve kanë të afërm në Betlehem.
“Disa mund të thonë se nuk është e përshtatshme dhe të tjerë thonë se është e përshtatshme”, tha ai.
“Por thellë në zemrën time, ndjeva se kjo ishte gjëja e duhur për të bërë sepse Krishtlindjet nuk duhet të ndalen ose anulohen kurrë. Kjo është drita e shpresës për ne.”
Vendasit – si të krishterë ashtu edhe myslimanë – pozojnë për selfie para pemës me stoli të kuqe dhe të arta në Sheshin Manger.
Atyre u bashkohen një grusht turistësh të huaj. Drita me ngjyra të ndezura tani ndriçojnë rrugët.
“Jemi shumë të lumtur që e kemi pemën, gjëja e parë, dhe që shohim të huaj në Betlehem dhe që jemi në gjendje të festojmë Krishtlindjet në frymën e saj të vërtetë”, tha një banore.
“Këtu filloi gjithçka, kështu që këtu mund t’i dërgojmë botës mesazhin se çfarë duhet të jetë në të vërtetë Krishtlindja. Dhe këtë vit, nëse Krishtlindja është paqësore, atëherë shpresoj se do të sjellë një mesazh të mirë për të gjithë botën.”
“Po përgatitemi për Krishtlindje pas një prej periudhave më të vështira si palestinezë dhe si të krishterë”, tha Alaa Salameh, pronar i Afteem, një restorant familjar me dekada të tëra, të ardhurat e të cilit kanë rënë ndjeshëm.
Me tensionet ende të larta në të gjithë rajonin, njerëzit në Betlehem thonë se po luten për paqe dhe shpresojnë që turistët të kthehen në vendin ku besohet se filluan Krishtlindjet.
