Dhjetëra mijëra njerëz u mblodhën sot në kryeqytetin belg për të protestuar kundër masave shtrënguese dhe politikave të tjera të diskutueshme të qeverisë. Gjatë grevës kombëtare, që mund të jetë më e madhja në Belgjikë në një dekadë, policia përdori gaz lotsjellës dhe topa uji, duke arrestuar dhjetëra persona në Boulevard Pachéco.
Disa protestues u lënduan pas përplasjes me policinë, ndërsa të tjerë shprehën zemërim ndaj autoriteteve. Sindikatat belge protestojnë kryesisht kundër reformës së pensioneve, e cila parashikon ngritjen e moshës së daljes në pension nga 65 në 67 vjet deri në vitin 2030, shkruan Politico.eu
“Ne po marshonim paqësisht dhe papritmas erdhën bombat e tymit dhe policia. Për ndoshta 10 krijues problemesh … ata hodhën gaz lotsjellës mbi gjithë turmën, të moshuarit, fëmijët … Ishte turp, një skandal i vërtetë,” tha Rafael, një punëtor postar.
Disa protestues të maskuar vandalizuan ndërtesën e Zyrës së Imigracionit në Pachéco, ndërsa incidentet e tjera ndodhën në pjesë të tjera të Brukselit, përfshirë hotelin Hilton pranë Stacionit Qendror, ku protestues hodhën objekte dhe shishe qelqi, duke u përballur me topa uji dhe gaz lotsjellës nga policia. Zyrat e partive politike Vooruit dhe Partia Socialiste u mbuluan me grafiti.
Policia ka vlerësuar se rreth 80,000 persona morën pjesë në protestë, ndërsa sindikata socialiste FGTB-ABVV tha se deri në 140,000 persona ishin pjesëmarrës. Një grevë një-ditore në vitin 2014 kishte nxjerrë 100,000 njerëz në rrugë.
Protestuesit përbëheshin nga punëtorë, mjekë, studentë, mësues dhe familje, duke shprehur frustrim të qartë ndaj politikave të qeverisë. Disa mbanin pankarta me mbishkrimin “boucherie”, një lojë fjalësh me emrin e kreut frankofon liberal Georges-Louis Bouchez. Të tjerët portretizonin Kryeministrin De Wever dhe Bouchez si kasapë me thika.
Marine Lanoy, avokate për kërkues të azilit, tha se ishte pjesë e protestës për të mbrojtur klientët e saj që nuk marrin ndihmë sociale. Federico Dessi, drejtori i NGO-së Médecins du Monde, kritikoi qeverinë për masat regresive që dëmtojnë të pambrojturit në shoqëri.
Eléonore Rigaud, pjesëmarrëse me një grup nënash, tha se shpreson që protesta të shërbejë si një zgjim që nxit ndryshim. Studentët shprehën pakënaqësi ndaj rritjes së tarifave vjetore të shkollimit, ndërsa mësuesit kërkuan më shumë burime për shkollat dhe më shumë të rritur për mbikëqyrjen e klasave.
Sindikatat denoncuan qeverinë për mosdëgjimin e shqetësimeve të tyre dhe për shkeljen e konsultimeve mbi ligjet e punës, pavarësisht traditës së gjatë belgje të dialogut social. Zyra e Kryeministrit De Wever dhe partitë e koalicionit nuk komentuan për incidentet.
